En este artículo me refiero a una faceta del proceso de aculturación del México antiguo, la manifestación pública de violencia corporal ligada al castigo, la pena de muerte y la exposición de partes del cuerpo humano, como se representa en los mapas de las Relaciones geográficas del siglo XVI, donde la frontera entre el lugar de castigo y el lugar de sacrificio se desvanece. El estudio de dicho aspecto de la sociedad colonial permite entender el proceso mediante el cual las prácticas sacrificiales indígenas se han malinterpretado, cuando los conceptos divergentes de castigo y tortura de cada grupo se pasan por alto.

This article focuses on one aspect of the acculturation process in ancient Mexico —the public manifestation of corporal violence associated with punishment, the death penalty and the exhibition of human body parts—, as represented by maps contained in the Relaciones geográficas del siglo XVI, in which the division between places used for punishment and sacrificial purposes disappears. Studying this feature of colonial society enables us to understand the process through which indigenous sacrificial practices have been misinterpreted, while the divergent concepts of punishment and torture applied to each group have been overlooked.